Министерството на правосъдието (DoJ) нанесе огромен удар на американските автори на песни. След двугодишен преглед на указите за съгласие, които уреждат ASCAP и BMI, кариерните адвокати, които никога не са били избрани или потвърдени на позициите си, водени от адвокат, който преди това представлява Google, установиха, че авторите на песни трябва да имат още по-малко права, по-малко контрол върху своите интелектуални собственост и да бъдат третирани по-несправедливо, отколкото вече са. Отделът игнорира гласовете на експерти по авторско право, членове на Конгреса и хиляди автори на песни и направи огромен подарък на технологични компании, които вече се възползват от изключително ниските цени.
Когато Министерството на правосъдието започна прегледа на указите за съгласие, авторите на песни и издателите се надяваха на модификации и облекчение в лицето на драматични пазарни промени в лицензирането на правата за изпълнение, което ясно показа, че не се плащат справедливи ставки на роялти. В най-добрия случай се надявахме, че указите от епохата на Втората световна война ще бъдат премахнати, за да се позволи на авторите на песни същата свобода да лицензират произведения, както другите собственици на имоти. В най-лошия случай указите ще бъдат актуализирани, за да отразяват текущия дигитален пазар и да дадат на авторите на песни и издателите повече гъвкавост при договаряне на пазарни цени с глобалните цифрови услуги. В крайна сметка указите за съгласие бяха въведени преди да бъде изобретено транзисторното радио. Те никога не са били предназначени, нито можеха да си представят, че съществуват в света на iPhone, стрийминг и незабавен достъп до почти цялата музика.
За съжаление Министерството на правосъдието тръгна в обратната посока и избра резултата, който е най-вреден за авторите на песни и творческата общност.
„Разочароващо“: Издателската индустрия изразява объркване, загриженост относно цялостното решение на Министерството на правосъдието
Отделът е определил, че няма да се правят промени в настоящите постановления. И те също така вече тълкуват тези укази, за да изискват всички произведения да бъдат лицензирани на 100-процентова основа, което означава, че традиционната и логична практика на частично лицензиране — или лицензиране само на дела от песен, която PRO представлява от ASCAP и BMI ще да се премахне.
Независимо от това как се чувства човек по отношение на професията на автора на песни и вроденото право, което създателят има да контролира тяхното създаване, всяко юридическо лице трябва да се отнася с уважение към службата, създадена, за да проучва и съветва относно закона за авторското право. Този орган, Службата за авторско право на САЩ, беше помолен да прецени предложените от Министерството на правосъдието промени и казах че „тълкуването на указите за съгласие, което би изисквало тези PRO да се ангажират със 100-процентово лицензиране, представлява множество правни и политически опасения. Подобен подход привидно би накърнил важни принципи на закона за авторското право, би попречил на творческото сътрудничество между авторите на песни, би отменил частните договори и недопустимо би разширил обхвата на указите за съгласие. Неподчинението, проявено от тези кариерни антитръстови адвокати, пренебрегвайки правното становище на Регистъра на авторските права, е шокиращо.
В допълнение към пренебрегването на Службата за авторско право, начинът, по който беше взето и доставено решението, беше обиден за онези, които най-много инвестираха в бъдещето на авторите на песни. Членове на Конгреса, които са изразили интерес да знаят резултата от прегледа, очевидно са били хванати неподготвени и не са получили възможност да обжалват пред отдела. Те просто са били предупредени, че е взето решение и не са прибягвали до аргументация с Министерството на правосъдието.
конгресмен Дъг Колинс от офиса на Грузия казах че Министерството на правосъдието „изпрати имейл до персонала на Конгреса, уверявайки, че прегледът не е пълен и че страните и заинтересованите страни ще имат възможност да представят своите мнения, преди прегледът да бъде завършен. Въпреки това, докладите от срещата и собственото позициониране на Министерството на правосъдието изглежда показват, че Министерството на правосъдието вече е определило в каква посока ще поемат.' Освен това конгресмен Колинс заяви, че „Позицията на Министерството на правосъдието е арогантност в най-лошия вид“.
Този ход също заплашва прозрачността, защото докато авторите на песни може да са избрали да се присъединят към един PRO, сега плащанията им може да идват от друг. И ако всеки PRO може да лицензира цяла песен, дори и да контролира само малка част от нея, тогава лицензополучателите може да имат възможността да лицензират там, където цените са най-ниски в надпреварата с роялти до дъното.
Министерството на правосъдието да откаже изменение на указа за съгласие
Министерството на правосъдието няма защита на авторите на песни в техен интерес, така че трябва да пренесем това на друг форум. Общественото мнение е силно и антитръстовите адвокати в Министерството на правосъдието трябва да разберат, че техните решения ще имат вълнообразен ефект в областите на творчеството в продължение на десетилетия. През следващите седмици и месеци ще бъде по-важно от всякога да се изразят проблемите, свързани с декларацията на отдела, която беше удобно разкрита точно преди празничния уикенд.
Както вече знаем твърде добре, вашингтонските бюрократи не трябва да се занимават с регулиране на музиката, тъй като нито са способни да разберат, нито да решат проблемите, които са създали. Надяваме се, че чрез предстоящите ни разговори, нашите съюзници в Конгреса, които подкрепят творческата общност, и в крайна сметка гласовете на най-засегнатите, самите създатели, можем да намерим път напред. Дотогава няма да има справедливост за американските автори на песни.
Давид израилтянин е президент и главен изпълнителен директор на Националната асоциация на музикалните издатели (NMPA). Основана през 1917 г., NMPA е търговска асоциация, представляваща всички американски музикални издатели и техните партньори за писане на песни.