Демонстранти протестират срещу смъртта на Майкъл Браун на 21 август 2014 г. във Фъргюсън, Мисури.
Нийл Йънг беше толкова разтърсен от снимки на четиримата невъоръжени студенти, убити от военни престрелки в щата Кент, че написа „Охайо“ за Кросби, Стилс, Наш и Янг веднага. До края на седмицата звучеше по радиото. Това беше 1970 г. Сега, през 2014 г., възмущението от полицейската бруталност стана много по-широко разпространено, вдъхновявайки протести и „умиране“ в цялата страна за Майкъл Браун и Ерик Гарнър, двама невъоръжени чернокожи мъже, убити при сблъсъци с ченгета. Преди дни в Бруклин двама служители на NYPD бяха убити, докато седяха в патрулната си кола. Но тази година ще завърши без определяща протестна песен.
Nas, Ръсел Симънс се присъединяват към милиони мартен протест в Ню Йорк
С наличието на незабавни платформи като YouTube, SoundCloud, Twitter и Facebook, къде е движението на музикантите? Някои се изказаха: Алиша Кийс отговори на смъртта на Гарнър от задушаване на Стейтън Айлънд с „Трябва да се молим“ ; Том Морело написа „Марширане на Фъргюсън“ ; Джей Коул освободен 'Бъди свободен' за Браун; и Бен Харпър откри шоута с нова песен, наречена „Call It What It Is (Murder).“ И все пак химни, критични към времето, до голяма степен липсват, дори когато демонстрантите осъждат системата, която не успя да преследва замесените служители.
„Мисля, че голяма част от това се дължи само на страха да не бъдеш ограбен и да не си изкарваш прехраната“, Questlove на Корените казал В крака , позовавайки се на обратната реакция на Dixie Chicks с които се сблъскват през 2003 г., когато Натали Мейн каза пред публика, че групата се „срамува“, че президентът Буш е от Тексас. „Бяхме като: „Човече, ако една бяла жена може да загуби кариерата си в Съединените щати, защото говореше за това, което е правилно, тогава, мамка му, ще вземем електрическия стол.“ Мисля, че това беше изводът. И това просто направи Америка мълчалива.'
По-рано този месец, когато големите съдебни заседатели по делото Гарнър отказаха да повдигнат обвинение срещу служителя на NYPD, Д’Анджело реши, че е време да издаде дългогодишния си албум, Черен Месия . Песните са завършени много преди Браун и Гарнър да умрат, но „те се прилагат повече от всякога“, каза Questlove. „С този запис на Д’Анджело,“ добави той, „със сигурност ще има голяма промяна на хората, които вече не се страхуват и наистина ще поставят изкуството си пред търговските си притеснения“.
Народната певица Пийт Сигър основава работата на живота си върху тази философия. Той процъфтява дори през 50-те години на миналия век, когато радиото и телевизията поставят в черния списък групата на Сигър, The Weavers, заради комунистическите връзки. Днес неговата версия на “We Shall Overcome” често се смята за типична протестна песен. „Това е единственият мой запис, който някога се продаваше много“, каза Сигър в непубликувано интервю от 2012 г. Обхватът му също го изненада; той си спомня, че е посетил село извън Калкута, Индия, където местен човек разпознал Seeger и рецитирал песента на бенгалски.
Ясин Бей (Мос Деф) говори за Ерик Гарнър, Фъргюсън, 'Upheaval From A Global Perspective'
Малко изпълнители са нетърпеливи да прегърнат етикета „протестна музика“, нищо повече Боб Дилан . „Актуалните песни не са протестни песни“, настоя той в книгата си от 2004 г. Хроники: том първи . „Опитах се да обясня по-късно, че не съм мислил, че съм протестираща певица, че е имало грешка. Той доказа това много по-рано този месец. Само часове след решението на Гарнър, Дилън играе нюйоркския Beacon Theatre, докато митингите избухнаха в целия град и не казаха нищо.
„Предпочитам да го наричам „музика за съобщения“ и прокарвам това като жанр“, Мутулу Олугбала, известен като M1 от хип-хоп групата Dead Prez , каза В крака . Той добави, че е написал песен „Unarmed“ и обсъжда дали да я пусне. „Нямаме нужда от песни за бунт; имаме нужда от революционни песни“, каза той. „Ние ставаме по-добри активисти, когато сме в разгара на този вид трагедии. Трябва да се научим как да организираме общността от врата до врата, да организираме срещи и да измисляме решения, дори повече, отколкото е необходимо да ходим в студиото.'
„За съжаление, ние се намираме във време, в което душата на това, което би трябвало да бъде песента на издигащата социална промяна, е в състояние на задържано развитие“, Cody ChesnuTT каза Бидж Воет. „Но аз се надявам, че в настоящия социален климат на хоризонта има чувство, лирика, мелодия, пробуден и зареден отговор, който ще вдъхнови една по-здравословна посока.
Авторите на песни отдавна прокарват политически послания и каузи за правата на човека: Уди Гътри , Гил Скот-Херон , Джони Мичъл , Шинейд О'Конър , Стив Ърл , Стиви Уондър и списъкът продължава. Само миналия декември двама членове на руската група Pussy Riot бяха освободени от затвора, след като излежаха почти две години за протест Vladimir Putin правилото им, като цялата им борба попада в заглавията.
И ако нашите навици за стрийминг са някаква индикация, може би дори има място за оптимизъм в тази модерна епоха: Hozier Номинираната за Грами „Take Me To Church“ беше обявена за най-вирусната песен на Spotify за 2014 г., занимаваща се с теми, които осъждат хомосексуалната дискриминация в Русия – може би случай, в който споделянето е грижа.